早在19世紀結他在美國已是鄉村歌曲爵士樂中不可或缺的樂器了。
可是因為結他的音量無法和小提琴及薩克斯風比，結他一直只是一個伴奏的樂器。
在1920至1930年間有人試著不同的 pick-up安在吉他上試圖將結他變為一個可獨奏的樂器。
Rowe-DeAmond公司是第一個發展出可以夾在吉他響孔上的拾音器，
但真正發展出結他拾音器的是Gibson，
早期的樂手把拾音器裝在有著拱形面板，
f型響孔的鋼絃結他上Gibson在1935年推出ES-150，即是此種電結他可以完全當做一個空心吉結他來使用，
拾音器只是用來放大它的聲音的，此種結他的最大缺點是有著很強的 feed-back
也就是說在使用時常會產生不需要聲音。（Ted Nugtnt 早期所使用的吉Bird land即是此種結他，但Ted Nugent能控制此種回授而成為他的演奏技巧之一）
Gibson 後來在1985年後出產所謂的E335，此型有著比最期空心電結他較薄的共鳴箱，而且在弦枕墊下一木塊已減低回授效應，
此型結他大愛爵士樂吉他手的歡迎，像B.B king的結他。
真正能稱為電結他，此種琴完全靠拾音器及擴大器去發出聲音而不靠共鳴箱。
夏威夷結他是沒有共鳴箱的，所有的弦和拾音器都是固定在實心木塊上，
此琴沒有回授的問題，鄉村樂隊紛用它來做獨奏的樂器，直到現在仍是鄉村音樂中不可缺少利器。
早期夏威夷及空心電結他都是用很很重很大的拾音器；
在1930年間Les Paul是所有想設法改良此笨重的拾音器人中的一位，
可是他不論用什麼樣的拾音器都不能解決回授的問題。
在看到了發明大王愛迪生所發明的心電小提琴後，他想到使用實心的結他；
在1941年他說服 Epiphone,結他公司讓他在週日使用工作房，
他將一把Epiphone的f孔空心結他切成兩半，再將一塊實心木塊粘在中間，
他將兩個拾音器固定在這塊實心的木塊上做成了有名的Les Paul結他，他發現回授的問題再也沒有發生了。
在接下來的幾年Les Paul想把他的想法推銷給Gibson結他公司,但Gibson一直沒有興趣
直到1950年Gibson才答應生產.
由Les Paul合作所設計的結他，在1952年這種以Les Paul為名的實心電結他開始問世一直到現在歷久不衰。
Les Paul結他當初是爵士樂設計的。但後來的結他手發現Led Paul是彈重金屬音樂的絕好結他。
從早期的Led Zaplin、Jim Page及Kiss 的 Ace Frenley到現在Guns N’Rose的Slash都是以用Led Paul 結他而出名，這又是Les Paul始料不及的。
雖說Les Paul 的 Les Paul他是世界上第一個實心電結他，
Leo Fender在1948年所推出的Broadcaster卻是世界第一個上市的電結他。
Leo Fender年輕時本來以修理收音機做嗜好，1930年以後他以幫人修擴大器及收音機為生，
在1944年他和當時生產夏威夷結他ickenbacker結他公司的僱員!
之後他和 Kauffman 組成K&F公司並開始生產K&F Lap Steel及小的擴大器。
在1946年以後Leo Fender決定擴大營運，於是離開K&F公司自己成立Fender Electric Instrument Company。
在1948年Fender推出了第一把電吉Broadcaster，也從此改寫了結他的歷史，
同時推出的Super Amp，這在以後才詳述。
Broadcaster很快的改名做Telecaster，此型結他無論在各方面都是無與倫比的創新傑作。
此結他和Les Paul一樣，直到現在都沒有什麼大變動而卻被數以萬計一代又一代的結他手所喜愛。
Bruce Spring sting、Jeff Beck， Pink Floyd的David Gilmore , Rolling Stone 的Keith Richard所愛用，
在Telecaster之後，Fender推出一系列的結他，他但都是由Telecaster變化而來，
在1954年Fender推出一種重新設計的結他- Stratocaster
此結他與Sibsou Les Paul在結他演變而來的。這些結他的結構及特性以後幾章中再詳細討論。
吉他手中以用strat著名的首推Jimi Hendrix，其他如Eric Clapton，Jeff Beck ，Yngwie Malmsteen，Stevie Ray Vaughn等不勝枚舉，
Strat 自從推出後大受歡迎Fender公司的業務也蒸蒸日上，
可是Leo Fender,因為醫生誤診以為自己得了絕症，活不了多久，在1965年他將Fender公司賣給了CBS（哥倫比亞傳播公司）。
可是他在次年換了一個醫生病就好了。大多數的吉他手都認為Fender自從落入CBS之手後品質就大降，
因此在CBS以前製造的Fender大為搶手；Fender後來因為製作成本愈來愈高，遂將生產線移至日本及韓國，
但Fender吉他銷路更差，終於CBS公開拍賣Fender公司而由原Fender 員工所組成的股東買下，
從此Fender又開始在美國生產，並且業務蒸蒸日上，新的琴型不斷的推出，並且品質良好，似乎又恢復往日雄風。
Leo Fender本人在痊癒後與Fender合作了一段短時間後和Music Man結他公司合作了一段時間，
最後和G&L公司合作設計一系列和Strat及Telecaster類似的結他。
在1992年初Leo Fender病逝。此一代吉他宗師現代電結他之父所發明的Strat及Tele結他在這半個世紀不知造就了多少電結他手，
也改變了整個音樂的形式，沒有電結他就沒有搖滾樂更別提重金屬了，你說是嗎?
值得一提的是Leo Fender的另一傑作，Bass結他。在1940•rBass手一直是彈有著非常大音箱的Double bass。
隨著音樂的需要有人開始將拾音器放在Double bass 上來放Bass的音量，
可是巨大的Double bass使用及攜帶來非常的不方便，
有鑑於此，Leo Fender發明瞭第一把Bass結他並在1951年問世，此Bass結他叫做precision bass。
剛出的bass和Telecaster差不多，但不久就改成了Strat的樣而且有到今日都沒有什麼大改變。
除了Gibson和Fender之外，有名的結他廠還有很多除了以生產鋼弦結他著名Martin外，
早期和Gibson同時生產空心電結他的有Guild 及Gretch公司，
Epiphone在1957年被Gibson買下，現在也生產較低價錢的Les Paul結他。
Ricken Baker的結他因C.C.R的John Fogerty及Beatles的John Lennon所使用而出名.
現在生產的John Lennon琴是一種半空心有著很短的琴弦長度。
80年代以後新結他公司如雨後春筍般成立，
較有名的如Jackson/charvel, Paul Reed Smith , Hammer, Wash Burn, Kramer, G&L, Heritage, Music man, Valley Arts, squier,等等。
Steinberget以生產沒有結他頭的結他著，Carvin吉他以生產吉他柄直接穿過琴身的結他著名，
並且以郵購的方式行銷。
ESP吉他以讓手結他自己設計所喜歡的結他著名，
其他還有以生產高價位吉他著名的小結他廠如Tom Anderson等實不勝枚舉。
日本吉他廠如Yamaha自從推SG2000及近年Pacifica系列結他後名聲也慢慢響亮起來，
其他如Aria Pro以生產bass結他較有名。
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Moderator: 賴某